Im Jahr 2006 präsentierte der erste Teil der vielfach ausgezeichneten Yakuza-Reihe auf PlayStation®2 erstmals die zwielichtige Halbwelt Japans mit ihren kriminellen Organisationen. Der Spieler schlüpft in die Rolle eines aufstrebenden Yakuza namens Kazuma Kiryu, auch "Drache von Dojima" genannt, der den Mord an einem Unterweltboss auf sich nimmt, nur um zehn Jahre später aus dem Gefängnis in eine vollkommen veränderte Welt entlassen zu werden. Inmitten der Machtkämpfe der Yakuza muss Kiryu nun zusammen mit einem kleinen Mädchen namens Haruka ein komplexes Netz aus Wahrheit und Lügen aufdecken.
Yakuza ist das erste Videospiel, das auf authentische Weise die Straßen und verbotenen Orte japanischer Vergnügungsviertel nachgebildet hat, einer cineastisch inszenierten offenen Welt voller denkwürdiger Charaktere, packender Geschichten, tödlicher Kämpfe und ausgefeiltem Gameplay.